Unikátní výzkumný projekt Remote Timber je výsledkem spolupráce společnosti Volvo CE a telekomunikačního operátora Telia, papírny SCA, Mid University Sweden, Skogforsk a Biometria. Testy, které proběhly na konci minulého roku ve společnosti SCA ve švédském městě Torsboda, prokázaly, že je možné dálkově ovládat kolový nakladač Volvo L180H High-Lift na vzdálenost stovek kilometrů. A díky použití uzavřené sítě 5G se nízká latence ukázala jako hlavní výhoda – umožnila operátorům provádět citlivou manipulaci se dřevem.
Očekává se, že „tele-operace“ v lesnictví přinese vyšší produktivitu, protože umožní jednomu operátorovi pracovat na více – a někdy izolovaných – pracovištích po celém světě. Očekává se také, že bude bezpečnější, protože odstraní lidi z potenciálně nebezpečného prostředí, a udržitelnější díky efektivnějším logistickým tokům, protože nakládka a vykládka dřeva může probíhat i v noci.
Důležitým cílem tohoto výzkumného projektu je prozkoumat, co přesně je z pohledu operátora zapotřebí k tomu, aby byla dálková obsluha uživatelsky příjemná a efektivní. Protože každý náklad dřeva může být velmi různorodý – od neforemné hromady těžkých klád až po několik krátkých kusů dřeva – je nezbytné, aby proces manipulace probíhal s precizní přesností.
Proto je v současné době na strategických místech kolem stroje umístěna řada připojených kamer a senzorů, které v reálném čase přenášejí data prostřednictvím sítě Telia 5G zpět do řídicí stanice. Test tak bude jednak zkoumat, jak tuto technologii zdokonalit, jednak shromažďovat důležitou zpětnou vazbu od operátora ohledně optimálního rozmístění těchto kamer.
Společnost Volvo CE již několik let zkoumá potenciál tele-operace v různých segmentech – od těžby po městskou výstavbu, přičemž tento projekt testuje tuto technologii v jejím dosud nejnáročnějším prostředí. Dálkovým ovládáním procesů, jako je například manipulace se dřevem – které jsou v současné době příliš složité na to, aby mohly být plně automatizovány – se „tele-operace“ stává důležitým prostředkem pro budoucí integraci dalších systémů pro automatizaci.
